La endometriosis es una enfermedad que afecta a una de cada diez personas que menstrúan, y aunque es común, sigue siendo mal comprendida. A menudo, el dolor relacionado con esta condición es trivializado como parte de la menstruación normal, lo que impide que muchas personas busquen ayuda médica a tiempo. En este artículo, desglosaremos qué es la endometriosis, sus síntomas y desmentiremos algunos mitos comunes para acercarnos a una comprensión más clara de esta condición.
La endometriosis es una enfermedad en la que el tejido endometrial, el revestimiento interno del útero, crece fuera de él. Este tejido puede desarrollarse en áreas cercanas como los ovarios, la vejiga, las trompas de Falopio, el colon o la vagina. A medida que el tejido endometrial crece en estas zonas fuera del útero, se desencadena una respuesta inflamatoria que causa dolor. Este dolor no es una parte normal del ciclo menstrual, y es una de las principales señales de alerta de la endometriosis.
Los síntomas de la endometriosis son variables y pueden ir desde molestias leves hasta dolores debilitantes. El dolor abdominal y pélvico crónico, especialmente durante o entre los períodos menstruales, es uno de los síntomas más comunes. Sin embargo, otros signos incluyen fatiga, sangrado menstrual abundante, dolor durante las relaciones sexuales, y dolor al orinar o evacuar durante el período. En algunos casos, las personas pueden no ser conscientes de que tienen endometriosis hasta que enfrentan dificultades para concebir, ya que la condición también está asociada con la infertilidad.
Es fundamental entender que la menstruación dolorosa no es una experiencia «normal». El dolor extremo o los síntomas persistentes no deben ser ignorados. Si bien algunas personas pueden experimentar endometriosis sin síntomas graves, muchas otras pueden encontrar que la condición afecta significativamente su calidad de vida. Por lo tanto, al primer signo de dolor anormal o cambios en los ciclos menstruales, es importante consultar con un médico.
En cuanto al tratamiento, este depende de varios factores, como la edad, la gravedad de la enfermedad y los deseos reproductivos de la persona. Los analgésicos antiinflamatorios no esteroides (AINEs) son comúnmente utilizados para el manejo del dolor. Además, los anticonceptivos hormonales, como las píldoras anticonceptivas, inyecciones o dispositivos intrauterinos (DIU), pueden ayudar a reducir los síntomas al regular el ciclo menstrual. En los casos más graves, pueden ser necesarios tratamientos como los bloqueadores hormonales o incluso la cirugía.
Uno de los mayores mitos sobre la endometriosis es que «no hay forma de tratarla». Si bien no existe una cura definitiva, los tratamientos disponibles pueden aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida de quienes la padecen. Además, con el diagnóstico adecuado y un plan de tratamiento personalizado, muchas personas pueden llevar una vida plena.
La endometriosis puede comenzar en la adolescencia y continuar hasta los 40 años. Los períodos de mayor diagnóstico suelen ser entre los 25 y 35 años. Aunque el tratamiento puede ser a largo plazo, con el seguimiento adecuado, las personas afectadas pueden encontrar alivio y manejar la condición eficazmente.
